Pablo Neruda

Pablo Neruda, de son vrai nom Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto (1904 - 1973) était un poète et écrivain chilien particulièrement opposé au fascisme dans son pays et en Espagne. En 1971, il a reçu le prix Nobel de littérature. Surtout connu par son nom de plume devenu son nom légal plutard, il était aussi diplomate et ancien sénateur du Chili. Neruda est devenu connu comme poète dès l'âge de 13 ans et a écrit dans une variété de styles, y compris des poèmes surréalistes, des épopées historiques, des manifestes ouvertement politiques, une autobiographie en prose et des poèmes d'amour éternels tels que ceux de son recueil 20 Poèmes d'Amour.
En 1921, à l'âge de 16 ans, Neruda s'installe à Santiago pour étudier le français à l'Université du Chili dans le but de devenir enseignant. Cependant, il consacra bientôt tout son temps à écrire des poèmes et, avec l'aide du célèbre écrivain Eduardo Barrios, il réussit à rencontrer et à impressionner Don Carlos George Nascimento, le plus important éditeur au Chili à cette époque. En 1923, son premier volume de poèmes, Crépusculaire, est publié par Nascimento, suivi l'année suivante par "Vingt poèmes d'amour et une chanson désespérée", un recueil de poèmes d'amour qui a été trés controversé pour son érotisme, en particulier compte tenu du jeune âge de son auteur. Ces deux recueils ont été vivement saluées par la critique et ont été traduits dans de nombreuses langues. Au fil des ans, "Vingt poèmes d'amour et une chanson désespérée" s'est vendu des millions d'exemplaires faisant du livre l'œuvre la plus connue de Neruda. Près de cent ans plus tard, ce recueil conserve encore toute sa place de livre de poésie le plus vendu en espagne.
Les premières œuvres lyriques de Neruda sont influencées par l'avant-garde européenne et en particulier par le surréalisme. Ce style s'est caractérisé chez lui par une extraordinaire richesse d'associations ainsi que par le dépassement des règles de syntaxe et de ponctuation. Au cours de son développement littéraire, il subit de plus en plus d'influences: parmi ses modèles stylistiques figurent Arthur Rimbaud, Mayakovsky et surtout Walt Whitman.
Neruda a occupé de nombreux postes diplomatiques dans différents pays au cours de sa vie et a exercé les fonctions de sénateur pour le parti communiste chilien. Lorsque le président Gabriel González Videla a déclaré illégal le communisme au Chili en 1948, un mandat d'arrêt a été lancé contre Neruda. Des amis l'ont caché pendant des mois dans le sous-sol d'une maison de la ville portuaire de Valparaíso. Neruda s'est échappé en Argentine par un col de montagne situé près du lac Maihue. Des années plus tard, Neruda était un proche conseiller du président socialiste chilien Salvador Allende. Lorsque Neruda est rentré au Chili après son discours d'acceptation du prix Nobel, Allende l'a invité à lire et à prononcer un discours au Stade National devant 70 000 personnes.
Neruda fut hospitalisé pour cancer en septembre 1973, lors du coup d'État dirigé par Augusto Pinochet qui renversa le gouvernement d'Allende. Il rentra chez lui quelques jours après, soupçonnant un médecin de lui avoir injecté une substance inconnue dans le but de l'assassiner sur l'ordre de Pinochet. Neruda est décédé dans sa maison à Isla Negra le 23 septembre 1973, quelques heures à peine après avoir quitté l'hôpital. Bien qu'il ait longtemps été signalé qu'il était décédé d'une insuffisance cardiaque, le ministère de l'Intérieur du gouvernement chilien a publié une déclaration en 2015 reconnaissant un document du ministère indiquant la position officielle du gouvernement selon laquelle "il était clairement possible et hautement probable" que Neruda ait été tué. Pinochet, soutenu par des éléments des forces armées, a refusé l'autorisation de faire de l'enterrement de Neruda un événement public, mais des milliers de Chiliens en deuil ont désobéi au couvre-feu et ont envahi les rues.
Neruda est souvent considéré comme le poète national du Chili et ses œuvres ont été populaires et influentes dans le monde entier. Le romancier colombien Gabriel García Márquez l'appelait autrefois "le plus grand poète du 20ème siècle".