Une
Souris craignoit un
Chat
Qui dès longtemps la guettoit au passage.
Que taire en cet état?
Elle, prudente et sage.
Consulte son voisin : c'étoit un maître
Rat,
Dont la rateuse seigneurie
S'étoit logée en bonne hôtellerie,
Et qui cent fois s'étoit vanté, dit-on,
De ne craindre de chat ou chatte
Ni coup de dent, ni coup de patte. «
Dame
Souris, lui dit ce fanfaron,
Ma foi, quoi que je fasse,
Seul, je ne puis chasser le
Chat qui vous menace
Mais assemblant tous les
Rats d'alentour.
Je lui pourrai jouer d'un mauvais tour. »
La
Souris fait une humble révérence;
Et le
Rat court en diligence
A l'office, qu'on nomme autrement la dépense,
Où maints
Rats assemblés
Faisoient, aux frais de l'hôte, une entière bombance.
Il arrive, les sens troublés.
Et les poumons tout essoufflés. «
Qu'avez-vous donc? lui dit un de ces
Rats; parlez. —
En deux mots, répond-il, ce qui fait mon voyage,
C'est qu'il tàut promptement secourir la
Souris;
Car
Raminagrobis
Fait en tous lieux un étrange ravage.
Ce
Chat, le plus diable des
Chats,
S'il manque de souris, voudra manger des rats. »
Chacun dit : «
Il est vrai.
Sus! sus! courons aux armes! »
Quelques
Rates, dit-on, répandirent des larmes.
N'importe, rien n'arrête un si noble projet :
Chacun se met en équipage;
Chacun met dans son sac un morceau de fromage;
Chacun promet enfin de risquer le paquet.
Ils alloient tous comme à la fête,
L'esprit content, le coeur joyeux.
Cependant le
Chat, plus fin qu'eux,
Tenoit déjà la
Souris par la tête.
Ils s'avancèrent à grands pas
Pour secourir leur bonne amie :
Mais le
Chat, qui n'en démord pas.
Gronde et marche au-devant de la troupe ennemie.
A ce bruit, nos très-prudents
Rats,
Craignant mauvaise destinée.
Font, sans pousser plus loin leur prétendu fracas,
Une retraite fortunée.
Chaque
Rat rentre dans son trou;
Et si quelqu'un en sort, gare encor le
Matou !
Poème publié et mis à jour le: 14 November 2012