Charles Cros

Charles Cros (1842-1888), était un poète et écrivain français. Il mena une vie de bohème, partageant littérature et travaux scientifiques, sans jamais être reconnu comme un érudit, ni comme il le souhaitait peut-être. Étroitement lié à la vie littéraire de son temps, il resta isolé et ignora délibérément ses contemporains. Il est l'auteur de plusieurs recueils de poésie. Il publie ses premiers poèmes dans le Parnasse contemporain et fréquente les cercles et cafés littéraires de la bohème de l'époque (le Cercle des poètes Zutistes — qu'il a créé —, les Vilains Bonshommes, les Hydropathes), ainsi que le salon de Nina de Villard. Il est l'auteur de plusieurs recueils de poésie : Le Coffret de santal (1873), Le Fleuve (1874) et Le Collier de griffes (1908, posthume). C'est une poésie aussi désordonnée que la vie de l'auteur; humour, angoisse, ironie, rhétorique et le pire y cohabitent. L'image de cette existence, qui a conduit à l'apathie et à l'alcoolisme, se reflète dans ses Monologues, admirés des surréalistes pour leur enchaînement logique hallucinatoire dans l'absurde. Mais il est davantage connu pour ses monologues, dont le plus connu est Le Hareng saur, qu'il récite lui-même dans des cabarets parisiens comme Le Chat noir.
Son œuvre de poète, brillante (elle sera plus tard l'une des sources d'inspiration du surréalisme) est cependant ignorée à son époque. Il reçoit le prix Mme Marie-Joséphine-Juglar en 1879 pour l'ensemble de son œuvre.